０「ゼロ」と０「レイ」の違いを分かりやすく解説！数字の雑学

みなさんは、数字の「0」をどのように読んでいますか？

０には「ゼロ」と「レイ」の２通りの読み方がありますよね。よく思い出してみると、テレビのニュースなどでも「ゼロ」と読むときと「レイ」と読むときがありませんか？

実は、「ゼロ」と「レイ」はどちらも0を表す言葉ですが、使われる場面や意味には少し違いがあります。

何気なく使っている言葉ですが、その違いを知ると「なるほど！」と思えるはずです。

この記事を読めば、０「ゼロ」と０「レイ」の違いについて理解ができます。

「ゼロ」と「レイ」の違い

ゼロ【zero】は辞書でこのように書かれています。

「整数の０（ゼロ）。正でもない負でもない実数。何も存在しないことや、位取りで空位を示すのに用いる。何もないこと。また、価値のないこと。」

対して、零【レイ】はこのように書かれています。

「ある数からそれと等しい数を引いたときの数。整数に含まれる。位取りで、空位であること。」

また、零【レイ】とはゼロという意味の他に、「わずかに」という意味を持ちます。

０「ゼロ」は英語であること、そして「何も無いこと」を意味し、０「レイ」は日本語であること、そして「わずかにある」という違いがあります。

一番わかりやすい例として、天気予報があります。天気予報で降水確率を言うとき、「０％（レイパーセント）」とは言っても、「０％（ゼロパーセント）」とは言いませんよね？

降水確率は算出する際、１％の位は四捨五入されるため、０％～５％未満の値であるため、絶対に振らないという意味ではありません。

よって、降水確率は「わずかだが、降る可能性もある」ということから、０％（レイパーセント）と読まれています。

０「ゼロ」の役割は３つ

０「ゼロ」には３つの役割があります。

１つ目は、上でも説明した通り、「何も無いこと」を表すための０「ゼロ」です。

２つ目は位に数がないこと示す０「ゼロ」。例えば、2024年の百の位は何もないことから０「ゼロ」と表記する事。何もないからといって、224年と表記するわけにはいきませんよね。（しかしこれは０「レイ」にも同じことが言える）

３つ目は「何かの基準となる」ための０「ゼロ」です。例えば、海抜〇ｍや、標高〇ｍがそうです。海面の高さを基準としているので、海抜０ｍ（ゼロメートル）と言います。

０「レイ」の例

０「レイ」は漢字で書くと「零」と書くことができます。漢字の「零」を考えると面白いことが分かります。

まず零細とは「きわめてめ小さいさま」をという意味があるので、零細企業とは一般的に「小規模な企業」のことを指します。

また、降水確率０％「レイパーセント」は上で説明した通りですし、「零」を訓読みすると「こぼれる」と読むことできます。

零れるとは、コップから水がこぼれる、笑みがこぼれる、葉の間から日差しがこぼれる、などのように使いますよね。しかし川の水は「あふれる」と言いますよね？

　「こぼれる」と「あふれる」では量に大きな違いがあり、「こぼれる」は少量のものを意味して使うことが多いのです。

子どもに説明するならどう伝える？

子どもに「ゼロとレイの違い」を説明するときは、難しい言葉を使う必要はありません。

まず、「ゼロ」は何もないことを表す言葉だと説明すると分かりやすいでしょう。例えば、「おこづかいがゼロ円」「得点がゼロ点」のように、本当に何もない状態を表すときによく使われます。

一方で、「レイ」は基準を表したり、わずかにあることを表したりするときに使われることが多い言葉です。例えば、気温0度や降水確率0％は、「絶対に何もない」という意味ではなく、基準となる数値や、ごくわずかな可能性を表しています。

ただし、「ゼロ」と「レイ」の使い分けには厳密なルールがあるわけではありません。昔からの慣習や、その場面での読みやすさによって使い分けられていることもあります。

そのため、子どもには「ゼロもレイもどちらも0だけど、場面によって読み方が変わるんだよ」と伝えると理解しやすいでしょう。

まとめ

０「ゼロ」と０「レイ」に英語であることと、日本語であること以外にも明確な意味の違いがあることが理解していただけたでしょうか？

普段何気なく使っている「0」ですが、「ゼロ」と「レイ」にはそれぞれ異なる意味や使われ方があります。

一般的には、「ゼロ」は何もない状態を表し、「レイ」は基準を表したり、わずかな可能性があることを表したりすると考えると分かりやすいでしょう。

また、「ゼロ」は外国語由来、「レイ」は日本語・漢語由来という違いもあります。

日頃、何となく使っている「０」にはこんなにも奥の深い意味が隠されていたんですね。

日常生活で使っている０「ゼロ」と０「レイ」について、少し気にしてみると、新しい発見があるかもしれませんよ！

投稿者プロフィール

hiro先生

教育×ICTクリエイター｜教育メディア運営
教員15年→2026/3退職 中学数学13年＋小6算数専科2年
Apple Teacher・Kahoot!認定クリエイター
書籍「算数から数学への壁」（エール出版社）
授業で使える算数・数学問題、思考力を育てるクイズ、ICT活用法を発信。
これまでに5種類の兼業を経験し、ストック型副業で月10万円の収益を構築。
電子書籍「論理的思考問題５０」はAmazonベストセラー第７位を獲得。
現在は教育コンテンツ制作、デジタル教材開発、教員の働き方や副業について発信中。
SNS総フォロワー数は約3万人。

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